她“嗯”了一声，没再问，背起自己的背包。她的包比我的轻不少，但她背起来的动作，显得有些吃力。

我们一前一后，再次钻入迷雾笼罩的丛林。我打头，用登山杖探路，不时对照一下指南针。林薇跟在我后面两三米远的地方，步伐有些拖沓。湿滑的泥地、盘结的树根、横倒的腐木，让前进变得异常艰难。衣服很快又被露水和汗水打湿，粘在身上，又冷又重。

走了大概一个多小时，我们进入一片更为茂密的针阔叶混交林。树木高大，树冠遮天蔽日，即使是白天，林下光线也十分昏暗。雾气在这里似乎被染成了淡灰色，丝丝缕缕地缠绕在树干之间。空气更冷了，呼吸带出白汽。

“秦朗。”林薇忽然在后面叫我，声音压得很低，带着急促。

我停下，回头。她站在原地，脸色在灰暗的光线下白得吓人，手指紧紧攥着登山杖的握把，指节泛白。她的目光，越过我的肩膀，死死盯着我们侧后方某个方向。

“又怎么了？”我问，心里那根弦不由自主地绷紧。

“那儿……又有……”她抬手指了一下，手臂微微颤抖。

我顺着她指的方向看去。灰蒙蒙的雾，层层叠叠的树干，地上厚厚的、颜色深褐的落叶，偶尔有几丛低矮的灌木。什么特别的都没有。

“什么都没有，薇薇。”我说，尽量让声音平稳。

“有的！刚才就在那棵歪脖子树后面！”她急了，声音带着哭腔，“灰的影子，一下就不见了！它一直在跟着我们！从早上……不，从昨天就开始了！”

我走回她身边，扶住她的肩膀：“你太紧张了，产生幻觉了。这林子里光线暗，雾气流动，看着像什么都有可能。来，深呼吸。”

她看着我，眼神里充满了不被信任的痛苦和更深的恐惧。她猛地甩开我的手：“你不信我！秦朗，你从来就不认真听我说话！我说了很多次了！那不是幻觉！”

小主，

这是我们进山以来第一次发生争执。疲惫、压力、还有这该死的、仿佛永远走不出去的迷雾，让我的耐心也消耗殆尽。“那你让我怎么办？”我的声音也提高了，“扔下东西，陪你去找那个可能根本不存在的‘影子’？还是掉头回去？你看看这四周，我们还能找到回去的路吗？”

她被我吼得愣了一下，眼眶迅速红了，嘴唇翕动着，却没再发出声音，只是用一种混合着失望、委屈和恐惧的复杂眼神看着我。

看着她这样，我的火气一下子泄了，取而代之的是愧疚和无力。我叹了口气，把她拉进怀里，这次她没有挣扎。“对不起，我不该吼你。”我低声说，“我知道你害怕。我也怕。但这路还得往前走，停下来更危险。你跟紧我，别往后看，好吗？我们尽快走出去。”

她在我怀里点了点头，很轻。但我感觉到她的眼泪浸湿了我的外套前襟。

我们继续前进，但气氛彻底变了。一种沉重的、令人窒息的沉默横亘在我和林薇之间。她不再说话，也不再特意去看四周，只是低着头，盯着我的脚跟，机械地迈步。而我，虽然嘴上说着不信，心里却也被她反复的指认弄得有些发毛。我开始不由自主地，在换方向、或者停下来确认路径的时候，用眼角的余光快速扫视周围浓雾笼罩的树林。

什么也没看见。

除了树，还是树。千篇一律的、沉默的、在雾气中若隐若现的树。

但这种刻意的不去看、不去想，反而让某种无形的压力越来越大。林薇的恐惧是真实的，哪怕源头是错觉，那份恐惧本身也像这山里的湿气一样，无孔不入地渗透进来。我开始怀疑自己带她来这里的决定，是不是真的太过鲁莽和自私。

临近中午，我们勉强爬上一道陡峭的山梁。雾气稍微稀薄了一些，能隐约看到下方更深邃的山谷和远处连绵的、墨绿色的山脊轮廓。风在这里大了一些，吹得人浑身发冷。我们找了块稍微平坦的石头坐下休息，吃了点东西，喝了点水。全程几乎没有交流。

休息了大约二十分钟，我正准备招呼林薇继续出发，她忽然又僵硬了。

这一次，她没有指，也没有惊叫，只是猛地转过头，看向我们侧后方山梁下方的密林，眼睛一眨不眨，脸色瞬间褪尽血色，连嘴唇都白了。

我立刻顺着她的视线望去。

心跳在那一刻似乎停了一拍。

下方的雾气正在缓慢流动，像肮脏的棉絮。就在一片雾气短暂散开的间隙里，大约四五十米开外，一棵巨大的、树皮斑驳脱落的老松树旁边——

有一个影子。

灰扑扑的，边缘模糊，几乎和背景的灰雾、深色的树干融为一体。但它确实在那里，一个大约有成人那么高的、直立着的轮廓。它没有动弹，就那么静静地“站”着，面向我们这边的山梁。

看不清细节，更看不清面目。但那种“被注视”的感觉，如同冰冷的细针，骤然刺穿了我的皮肤，扎进骨髓里。

是错觉？是雾气和光影的恶作剧？还是一棵形状奇特的枯树？

我死死盯着那里，眼睛都不敢眨一下。

一阵较强的山风吹过，卷动雾气。那影子所在的区域，雾气重新聚拢、翻滚，再次变得朦胧一片。

影子不见了。

仿佛它从未存在过。

但我看到了。这次，我真的看到了。

寒意从脚底瞬间窜上头顶，四肢一阵发麻。我猛地扭回头，看向林薇。她也正看着我，眼睛里充满了极致的恐惧，还有一丝终于被证实的、近乎绝望的情绪。

她张了张嘴，没发出声音，只是用口型说了两个字：“它……在。”

我喉咙发干，什么话也说不出来。刚才那一眼，虽然模糊，但那个轮廓……确实不像任何我认知中的自然物体。它有一种难以言喻的“姿态”，一种静止的、却蕴含着某种意图的“姿态”。

不是动物。动物不会那样长时间一动不动地“站立”和“凝视”。

那是什么？

我们谁都没有再提那个影子。但沉默已经变质了，从之前的压抑，变成了某种凝固的、充满未知恐惧的东西。我们几乎是逃也似的离开了那道山梁，脚步比之前快了许多，也凌乱了许多。我不再刻意不去看周围，而是和林薇一样，神经质地、频繁地快速扫视着两侧的浓雾和幽暗的树林。

什么也没有再出现。

但那影子的印象，却牢牢刻在了脑海里，挥之不去。灰暗的，沉默的，带着不祥的注视感。

下午的路变得更加难行。我们似乎进入了一片地质不稳定区域，地上布满碎石和滑腻的苔藓，时常需要手脚并用。浓雾依旧，天色却因为乌云再次汇聚而愈发阴沉，仿佛黄昏提前降临。雨又开始下了，不大，但冰凉刺骨，很快就把我们里里外外再次浇透。

寒冷和体力透支开始严重侵袭我们。林薇的嘴唇冻得发紫，每一步都迈得摇摇晃晃。我的小腿肌肉也在隐隐抽搐，背包的肩带勒得肩膀生疼。我们必须尽快找到那个废弃的村庄，或者至少一个能避雨、相对安全的地方扎营过夜。

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