暮色像一块浸了墨的布，缓缓盖住太安城的飞檐翘角。徐凤年站在宫门外，看着内侍官手里那盏绣着金龙的宫灯，灯影在他脸上明明灭灭。

“徐将军，陛下在长乐宫设了夜宴，特意嘱咐请您务必赏光。”内侍官的声音尖细，像针尖刮过琉璃，“首辅大人和几位大人都在等着呢。”

温华在一旁扯了扯徐凤年的袖子，低声道：“不对劲，这时候摆宴，怕是鸿门宴。”

徐凤年拍了拍他的手，示意放心：“去看看也好，总得知道他们葫芦里卖的什么药。”

长乐宫的灯火亮如白昼，殿前的白玉阶下，文官武将分列两侧，衣香鬓影，觥筹交错，却偏偏透着一股说不出的紧绷。徐凤年一踏进门，所有目光“唰”地集中过来，像无数根细针，扎得人皮肤发紧。

皇帝赵篆坐在主位上，穿着明黄色的常服，见他进来，笑着招手：“徐凤年，过来坐，就等你了。”

徐凤年刚走到殿中，就听一个尖细的声音响起：“陛下，北凉王姗姗来迟，莫不是看不起陛下的宴请？”说话的是御史台的刘御史，此人最擅长捕风捉影，是李长庚一派的人。

徐凤年脚步不停，淡淡道：“北境急报刚到，耽搁了片刻。刘御史若闲得慌，不如帮我看看这份军报——北莽游骑又在黑风口试探，不知该派多少兵力应对？”

刘御史脸一僵，他哪里懂军务，涨红了脸说不出话。周围响起几声低笑，气氛稍缓。

赵篆打圆场：“好了，军报的事先不急，入座饮酒。”

徐凤年刚坐下，李长庚就端着酒杯站起来，目光扫过众人：“今日宴请徐将军，一来是为他斩王仙芝庆功，二来嘛……”他话锋一转，看向赵篆，“臣听闻徐将军剑法通神，江湖人称‘天下第一’，陛下正愁找不到好的剑术师傅，不如请徐将军留在太安城，做太子的伴读师傅？”

这话一出，殿内瞬间安静下来。明着是请徐凤年做师傅，实则是想把他困在京都，脱离北凉兵权——这是阳谋，却毒得很。