江城殡仪馆的焚化炉在凌晨三点发出沉闷的轰鸣，林砚裹紧身上的黑色工装，站在停尸间外的走廊里，指尖还残留着消毒水的味道。

二十五岁的林砚，是殡仪馆最年轻的殡葬礼仪师，入职刚满半年。他性子沉静，不怕鬼神，只当生死是寻常事，每日帮逝者整理遗容、布置灵堂，送走了无数往生者。可今晚，他遇到了一件怪事。

一小时前，他接到通知，去停尸间接收一具新送来的遗体——死者叫周桂兰，六十五岁，是城郊拆迁区的独居老人，被发现时死在自家老屋里，初步鉴定是突发心脏病。林砚推着运尸车进去，刚掀开盖尸布，就闻到一股淡淡的檀香味，不像是殡仪馆的香，倒像是老辈人用的安息香。

周桂兰的遗体很安详，可林砚的目光落在她紧握的右手上，心里咯噔一下。老人的手指死死攥着，像是握着什么东西，他费了些力气掰开，掌心竟躺着一枚巴掌大的青铜令牌，令牌上刻着繁复的纹路，中间是一个篆体的“令”字，入手冰凉，透着一股说不出的阴寒。

“林哥，这老太太的家属还没来，先放冰柜里吧。”同事小张打着哈欠走过来，看到令牌，随口道，“估计是老人的陪葬品，等家属来了还给人家。”

林砚点点头，把令牌放在遗体旁的托盘里，转身去整理灵堂。可刚走出停尸间，他的手机突然震动起来，不是电话，也不是微信，而是一条陌生号码发来的短信，内容只有八个字，却让他浑身汗毛倒竖：

“持令者，遵鬼令行事。”

林砚猛地回头，停尸间的门紧闭着，走廊里的声控灯忽明忽暗，冷风从窗户缝里钻进来，吹得他后颈发凉。他以为是恶作剧，删掉短信，可没过十秒，手机又震动起来，还是那个号码，短信内容变了：

“第一令：助周桂兰申冤，三日为限，违令者，魂归阴司。”

申冤？周桂兰不是突发心脏病去世吗？林砚心里疑惑，他再次走进停尸间，仔细查看周桂兰的遗体，这才发现，老人的脖颈处有一道极淡的掐痕，不仔细看根本发现不了，指甲缝里还残留着一点暗红色的纤维，像是某种布料的碎屑。

他心里一沉，难道周桂兰不是自然死亡？可谁会对一个独居老人下毒手？

就在这时，托盘里的青铜令牌突然发出淡淡的绿光，林砚的脑海里响起一个苍老的女声，正是周桂兰的声音，带着无尽的怨怼：“小伙子，我不是病死的，是被人掐死的！拆迁队的王虎，为了逼我签字拆房，半夜闯进来杀了我，还伪造了现场！求你帮我申冤，不然我死不瞑目！”

林砚吓得后退一步，差点撞在运尸车上，他强压着恐惧，看向周桂兰的遗体，老人的嘴角似乎微微动了一下，像是在哀求。他想起短信里的“鬼令”，想起那枚诡异的青铜令牌，终于明白，自己卷入了一件非同寻常的事——这令牌，是阴司的鬼令，而他，成了阴司指定的执行者。

他不敢声张，悄悄把令牌揣进怀里，又用手机拍下周桂兰脖颈的掐痕和指甲缝里的纤维。刚做完这些，殡仪馆的大门就被推开，几个穿着黑色西装的男人走了进来，为首的是个满脸横肉的壮汉，正是王虎。

“我是周桂兰的远房侄子，来处理后事。”王虎语气嚣张，眼神却扫过停尸间，“尸体呢？赶紧火化，别耽误事！”

林砚心里一紧，王虎来得太快了，根本不像远房侄子，倒像是来毁尸灭迹的。他不动声色地说：“遗体需要登记信息，还要等法医复检，不能立刻火化。”

“复检？复什么检！”王虎上前一步，揪住林砚的衣领，“我说是病死的就是病死的，赶紧给我烧了，不然我拆了你们殡仪馆！”

林砚攥紧怀里的令牌，令牌突然发烫，一股力量从掌心涌入，他猛地推开王虎，沉声道：“按规矩办事，谁都不能例外。”

王虎没想到林砚敢反抗，愣了一下，随即冷笑：“好，我等着，看你能撑到什么时候！”说完，带着手下转身离去，临走前，恶狠狠地瞪了林砚一眼。

林砚看着王虎的背影，心里明白，这三天，不仅是帮周桂兰申冤的期限，更是自己的生死劫。他拿出手机，拨通了一个电话——他的发小陈峰，是江城公安局的刑警，为人正直，或许能帮上忙。

“陈峰，我在殡仪馆，遇到件怪事，有个老人疑似被谋杀，凶手可能是拆迁队的王虎，你能不能过来一趟？”林砚的声音带着一丝急促。

电话那头的陈峰立刻严肃起来：“我马上到，你保护好现场，别让任何人动遗体。”

挂了电话，林砚靠在墙上，摸了摸怀里的青铜令牌，令牌依旧温热，像是在给他力量。他知道，从接到鬼令的那一刻起，他就再也无法置身事外，要么遵令行事，要么魂归阴司，没有第三条路可选。

陈峰赶到殡仪馆时，天刚蒙蒙亮。他仔细查看了周桂兰的遗体，又看了林砚拍的照片，眉头紧锁：“掐痕很隐蔽，纤维也不是老人衣物上的，确实有谋杀嫌疑。王虎我知道，是城郊拆迁区的地头蛇，跟着地产商赵坤混，强拆逼迁的事没少干。”

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“可我们没有直接证据，王虎一口咬定是远房侄子，还伪造了亲属关系证明。”林砚皱着眉，“周桂兰的冤魂告诉我，王虎是为了逼她签字拆房才杀的人，可鬼魂的话，法庭上不算数。”

陈峰愣了一下，随即明白林砚的意思，他虽不信鬼神，却相信林砚的为人：“先不管这些，我们去周桂兰的老屋看看，说不定能找到线索。”

两人驱车赶往城郊拆迁区，这里早已是一片狼藉，断壁残垣间，只有周桂兰的老屋孤零零地立着，周围的房子都被拆得七零八落。老屋的门虚掩着，里面被翻得乱七八糟，像是被人搜过。

“王虎肯定来过，想找拆迁协议。”陈峰蹲在地上，仔细查看地面，“可惜地面被破坏得太严重，找不到脚印和指纹。”

林砚走进里屋，目光落在床头的一个旧木盒上，木盒没有被翻动过，他打开一看，里面是周桂兰的身份证、户口本，还有一份拆迁协议，协议上没有签字，旁边放着一张纸条，是周桂兰的字迹：“赵坤的人逼我签字，我不签，他们要杀我。”

就在这时，林砚怀里的青铜令牌突然发烫，周桂兰的冤魂从木盒里飘了出来，身影透明，却很清晰：“小伙子，协议在这，可王虎他们有后台，警察也管不了，你得找到更关键的证据——赵坤和王虎的通话录音，他们在电话里商量杀我，录音存在王虎的手机里！”

林砚心里一动，对着陈峰说：“陈峰，王虎的手机里有和赵坤的通话录音，是他们商量杀人的证据，我们得想办法拿到！”

陈峰眼神一凛：“王虎警惕性很高，手机从不离身，硬抢不行，得智取。”他想了想，“我安排人去查王虎的行踪，找机会把他的手机扣下来，就说涉嫌寻衅滋事，先带回局里再说。”

两人刚走出老屋，就看到王虎带着几个手下堵在门口，手里拿着钢管，眼神凶狠：“林砚，陈警官，你们敢坏我的事，今天别想活着出去！”

“王虎，你涉嫌谋杀周桂兰，跟我们回警局接受调查！”陈峰掏出警官证，挡在林砚身前。

“谋杀？有证据吗？”王虎狂笑，“没有证据就别乱说话，不然我让你们横着出去！”说着，挥手让手下冲上来。

林砚攥紧青铜令牌，令牌突然发出绿光，周桂兰的冤魂飘到众人面前，身影变得清晰，脸上满是怨毒。王虎的手下看到鬼魂，吓得魂飞魄散，扔下钢管就跑，王虎也脸色惨白，连连后退：“鬼……鬼啊！”

“王虎，你杀了我，还想逍遥法外，我做鬼也不会放过你！”周桂兰的冤魂嘶吼着，朝着王虎扑去，王虎吓得瘫在地上，浑身发抖。

陈峰趁机上前，铐住王虎，从他口袋里掏出手机：“现在，证据有了。”