日本海军中将出羽重远在一众精干军官的簇拥下，走下了舷梯。

出羽重远是日本海军大臣山本权兵卫最信赖的猛将之一，一个纯粹的、从萨摩藩武士道精神中淬炼出来的海军军人。他身材不高，但异常敦实，面容黝黑，目光锐利如刀。他穿着一身洁白的西式海军大礼服，胸前挂满了勋章，步伐沉稳。

他此行的任务，与亚瑟的判断完全一致：评估这个新盟友的真正实力。

“总理阁下，将军阁下。”出羽重远用带着浓重口音的英语行礼，“我代表大日本帝国天皇陛下和山本海军大臣，向澳大利亚联邦，致以最诚挚的问候。联盟的纽带，将我们紧密相连。”

“欢迎您，中将阁下。”迪金总理微笑着上前握手，展现出政治家的热情，“悉尼港为出云号的雄姿而倍感荣幸。亚瑟王子殿下，已在首都联邦宫备下薄宴，恭候您的光临。”

接下来的几天，是一场精心编排的友好访问。

迪金总理和布里奇斯将军，陪同出羽重远一行，参观了歌剧院、皇家植物园，出席了州府举办的盛大舞会。一切都热情洋溢，却又完美地避开了任何实质性的东西。

出羽重远的耐心在消磨。他不是来观光的。

在一次由商会举办的午宴上，他终于提出了第一个试探性的请求。

“总理阁下，”出羽重远举着酒杯，状似随意地说道，“贵国在通讯技术上的进步，令人瞩目。尤其是那座横跨太平洋的电缆站，和堪培拉那座高耸的广播塔。作为盟友，我们对贵国如何实现如此高效的远程信息传递，非常感兴趣。不知是否有机会参观一二？”

迪金总理的脸上，立刻露出了恰到好处的为难之色。

“哎呀，中将阁下，”他压低了声音，仿佛在分享一个令人尴尬的秘密，“您真是在下最尊敬的朋友，但您这个请求，实在是……触碰到了我们政治的痛处。”

出羽重远眉头一挑。

“您知道，”迪金无奈地耸了耸肩，“我们这个国家，还很年轻。工党在议会里的势力，非常强大。他们……怎么说呢，他们对《英日同盟》一直持保留意见。他们对一切非欧洲的盟友，都抱着一种……非理性的警惕。”

“广播塔，”迪金继续坦诚地解释道，“被那些工党议员视为国家喉舌，是绝对的禁区。至于太平洋电缆站，更是被议会视为国家神经。如果我允许我们的新盟友去参观……天啊，议会明天就会爆发不信任案，指控我出卖国家安全。这会严重动摇我们联邦政府的民意基础啊，中将阁下！为了我们长远的友谊，这个小小的遗憾，还望您能体谅。”

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