凤瑾轩端着茶杯的手僵在半空，温热的茶水透过青瓷杯壁传来温度，却让他浑身发冷。他的大脑一片混乱，下意识想看向父亲苏明澜，却见父亲也僵着动作，眼底满是惊恐。是天灾的预兆？还是有人要害陛下与父亲？他想起自己与姜玉玲的婚约，若是今日宴会出了意外，皇室会不会迁怒于他？各种担忧像潮水般涌来，让他指尖微微颤抖。

姜玉玲的手指紧紧攥着裙摆，指甲几乎要嵌进肉里。她满脑子都是婚约的事：若是今日宴会出了岔子，女皇会不会觉得镇国王府办事不力？她与凤瑾轩的婚约会不会就此作废？万一被人扣上 “不祥” 的帽子，她以后还能入得了圣上的青眼吗？

恐慌像藤蔓般缠上她的心脏，让她几乎要哭出来。

连最底层的小厮都慌了神。端着托盘的小仆人阿福，手里还托着几盏刚泡好的茶，此刻却连动都动不了。

她脑子里只有一个念头：是妖术！肯定是山里的妖精来害人了！菩萨保佑，千万别吃我啊！我还没娶夫郎，还没给家里传宗接代呢！她吓得眼泪都快出来了，却连哭都哭不出来，只能在心里疯狂祈祷。

就在满场人心惶惶、人人自危之际，夜空突然传来一阵尖锐却威严的鸣啸。那声音不像寻常鸟啼，更像是从远古传来的神音，震得人耳膜发颤，却又透着一股不容侵犯的神圣感。众人循声望去，只见一道火红的身影从厚重的云层中俯冲而下，周身裹着熊熊烈火，连夜空都被照亮，远远望去，像一颗坠落的太阳。

那是一只体长数丈的神鸟！它的羽毛如烈焰般鲜红，每一根羽毛的边缘都泛着金色的火焰，尾羽展开时像孔雀开屏般华丽，却比孔雀尾羽多了几分威严；它的喙与爪子呈赤金色，飞行时带起的热浪，让园中的海棠花瓣都微微卷曲，连池塘里的水面都泛起细小的波纹。

“是…… 是传说中的朱雀！” 不知是谁在心里惊呼出声，却发不出声音。

女皇凤昭华的瞳孔骤然缩成针尖大小，心底的震惊盖过了之前的慌乱。朱雀！那是记载在《凤鸣国古史》中的上古神鸟，是象征南方之神的天之四灵之一，只存在于千年之前的传说里，怎么会突然出现在这里？是祥瑞降临，还是灾祸预兆？她看着那只朱雀在夜空中盘旋，火焰照亮了整片王府，只觉得脑子里一片空白，连之前的担忧都暂时被压了下去。

朱雀盘旋在宴会上空，火焰照亮了每个人惊慌的脸庞，它似乎在巡视，又像是在寻找什么。一圈过后，它突然调转方向，如一道赤色闪电，直直朝着万瑶扑去！