民国二十七年，长白山下靠山屯来了个外乡人，姓赵名五，自称是关里来的参客。时值深秋，山风凛冽，赵五裹紧单薄衣衫，敲响了屯东头老把头张黑石家的木门。

张黑石年过六旬，是屯里最德高望重的老参把头，年轻时在山里见过大世面。他开门打量赵五，见此人四十上下，面黄肌瘦，眼珠却滴溜溜转得活泛，背上搭链里隐约可见几株品相普通的山参。

“老把头，俺是关里来的参客，想在您这讨个生计。”赵五拱手作揖，满脸堆笑。

张黑石让他进屋，炕上坐定。赵五从怀中掏出个布包，小心翼翼展开，里面是五六株山参。

“这是俺前些日子在山上采的，老把头您给掌掌眼。”

张黑石拿起一株，捻须细看。参体干瘪，须根杂乱，分明是寻常货色，可怪的是，每株参的芦头上，都隐隐有一道极细的红线，如血丝缠绕。

“这参...”张黑石眉头微皱，“从哪里采的？”

赵五眼神闪烁：“就...就是后山老林子里。”

张黑石不再多问，只道：“屯里规矩，新来的要拜山神，敬山爷。明日我带你去。”

赵五连连称是，当晚便在张家偏房住下。

夜深人静，赵五悄悄起身，从搭链底层摸出个小布包。里面是半截参体，通体暗红，形态似人，眉眼俱全。他对着参体喃喃自语，那参竟微微颤动，仿佛活物。

隔壁屋，张黑石辗转难眠。他想起年轻时听老辈人讲过，有种邪参，饮血而生，通体红线，能惑人心智。得此参者，虽能一时富贵，终将遭反噬。他心中隐隐不安。

次日，张黑石带赵五上山拜神。山神庙简陋，供的是位白须老者，骑猛虎，持索宝棍。赵五敷衍了事，眼神不时瞟向深山。

归途，二人路过一片乱坟岗。赵五忽然驻足，指着不远处一株枯树道：“老把头，那树下好像有货。”

张黑石顺指望去，枯树下泥土微隆，确似有参。他正要上前，忽见树下散落几块白骨，心中一惊，拉住赵五：“这是凶地，不能采。”

赵五悻悻而归，眼中却闪过狡黠的光。