她轻轻吸了口气，语气淡却坚定：

“我至今都想不通。纯粹的学术研究，为何也要被身份左右。”

说着，她又上上下下打量了梁栋好几遍：

“也不知道你身上能有什么秘密！不就是多找了几个女人，多生了几个孩子？”

周婷有意用玩笑来缓解一下气氛，却发现气氛好像变得更加尴尬了。

过了好一会儿，梁栋才轻声道：

“真是对不起，因为我，让你几年的研究成果打了水漂……”

“我不是要你道歉。”周婷抬眼，目光直视着他，清澈而坦荡，“我只是想说，在研究你的那段时间里，我比这世上绝大多数人，都更懂你……”

懂你的负重，懂你的克制，懂你的孤独，懂你看似强硬之下的柔软……

后面这句话，周婷没有说出口，但梁栋还是感觉到了什么。

他看着眼前这个女子——佟部长的儿媳，亡夫遗孀，清高自持，学识出众，却在无人处，默默研究了他这么久。

佟部长开明，默许甚至暗中支持她再寻幸福，而目标，分明指向了梁栋。

对此，梁栋也是了然于胸。

可他还是断然道：

“周教授，我这次来党校学习，其实就是另一种形式的发配。现在的我，所有人都唯恐避之不及，我也不希望因为咱们两个有旧，您就对我额外照顾，从而给您惹来一身麻烦……”

一句话再委婉，也是拒绝。

既是拒绝，又怎能不伤人心？